PERIODO D (1914-1923)

Durante estos años el número de publicaciones periódicas aparecidas fue importante. Hubo una diversificación temática grande y una ebullición periodística que se correspondía con el avance de la ciudad en otros aspectos. Un semanario local describía la situación de la siguiente forma:

"Nuestra capital ha prosperado en diversos órdenes y su cuarto estado ha adquirido una

intensidad en estos últimos meses superior a todas las demás épocas anteriores. Han

aparecido periódicos para todos los gustos y las más diversas tendencias.

Pero en este calor de la producción ha quedado el hueco que nosotros dejamos y que hoy

volvemos a llenar; el que se refiere a la literatura y el arte"

LOS ORÍGENES DE LA PRENSA ALBACETENSE

En 1811 se publicó el primer número de la Gaceta de la Junta Superior de la Mancha en Elche de la Sierra. Esta publicación periódica nacía en una población que años después formaría parte de la provincia de Albacete. En plena guerra de la Independencia y ante la inestabilidad del momento pasó a imprimirse al poco tiempo en Alcaraz y, finalmente, a Ciudad Real, donde dejó de publicarse en 1812. Se tiraba en la imprenta volante de la Junta Superior de la Mancha.

Pero la prensa albacetense no nació hasta el mismo año de la creación de la provincia, es decir en 1833. En este año comenzó a editarse el Boletín Oficial de la Provincia de Albacete, que aún se publica. Los boletines oficiales de las provincias nacieron por Real Decreto de 1833, dada la necesidad de que los documentos oficiales llegaran con rapidez a todas las provincias y que estas tuvieran su órgano informativo. Para su publicación se dictaron unas "Normas Generales" que pueden resumirse en la necesidad del editor responsable de reflejar en el boletín cualquier disposición de los ministerios o de las autoridades provinciales, y en la posibilidad, en caso de quedar espacio libre, de insertar anuncios privados u otros artículos.

EL MARQUES DE MOLINS INTRODUCTOR DEL ROMANTICISMO

A la provincia de Albacete le cupo también el honor de tener entre sus hijos a otro escritor que, como los anteriores, iba a influir poderosamente en la literatura española: el Marqués de Molíns, Don Mariano Roca de Togores fue uno de los hombres más importantes de la España de su tiempo. Gran político ( parlamentario, ministro en varias ocasiones, embajador) y gran literato y hombre público (presidente de la Real Academia de la Lengua y miembro de número de casi todas las demás entidades culturales españolas y extranjeras), nació en Albacete en 1812 y murió en Lequeitio (Vizcaya), en 1889. Cultivó todos los géneros literarios: poesía, narración, drama, traducciones, artículos de costumbres, historia, cartas literarias, biografía, crítica de literatura y arte, discursos académicos y parlamentarios... Pero sus actividades no le dejaron casi tiempo para la literatura, a la que acudía tan solo en sus ratos de persecuciones políticas, cuando tenía que emigrr de la corte, después d sus intensos periodos en el poder. Aunque muy corta, quizá su labor literaria más famosa sea la de dramaturgo.

PRESENCIA JESUÍTICA

En el aspecto religioso Albacete contó con la presencia de los jesuitas a quienes les fue cedida en 1709 por el Obispo de Murcia, Cardenal Belluga, la ermita de la Purísima, que se reconstruiría. Con la colaboración de don Diego Cantos, la Compañía de Jesús establecería un colegio anejo en el que habría de haber enseñanzas de primeras letras y Gramática, así como cátedras de Filosofía y Teología. Al ser expulsados los jesuitas en 1767 -como en el resto de España-, colegio e iglesia pasaron a patronato municipal, separándose ambas dependencias; en aquel puso el Ayuntamiento en 1769 un maestro de primeras letras y un preceptor de latinidad; el templo no se abriría al culto hasta 1772 en que fue trasladado procesionalmente el Santísimo desde San Juan, quedando la Purísima como iglesia adjutriz.

PAISAJES

PAISASJES

MOLINOS DE LA PROVINCIA DE ALBACETE

La provincia de Albacete que, administrativamente, ha pertenecido hasta no hace mucho a la regiòn murciana, se ha considerado siempre muy manchega, sobre todo en lo que se refiere a aquello pueblos enclavados en la llanura. Precisamente eso, llanura, quiere decir e topónimo Al-Basit. Por otra parte, en algunos lugares de esta priovincia, se da por cierto que acaecieron determinados episodios del Quijote, principálmente el de las bodas de Camacho y el de la cueva de Montesinos. Es la geografía albaceteña, tierra e molinos de viento y una gran devoción hacia lo que representan. Antiguamente los hubo en los partidos judiciales de Albacete, La Roda y Alcaraz, sobre todo.

Célebres fueron los de Villarroblewdo, de los que nos da cumplida noticia Agustín Sandóval Mulleras en su libro "Historia de mi pueblo", donde refiere que se halla registrada la construcción del primer molino de viento en dicha ciudad el año 1751, aunque puntualiza que se tiene la certeza deque ya existieron otros en épocas anteriores, haciendo mención a los dos que fuguran en el grabado de un libro del doctor Franco, publicado en 1675, lo que nos hace pensar que la antiguedad de los molinos en Villarrobledo se remonta al siglo XVI.

EL MOLINO DE LA BELLA QUITERIA

Hay muchas cosas que contar de este molino llamado de la Bella Quiteria en recuerdo del personaje femenino de las famosas bodas de Camacho el Rico, narradas por Cervantes en los capítulos XIX, XX y XXI ed la segunda parte del Quijote. Primero decir que se halla situado en Munera, una de las villas más antiguas de la provincia de Albacete. Su propietario, Enrique García Solana, nos refiere que la historia de Munera se remonta a los siglos má remotos y que en principio el casco urbano estaba rodeando las uina del castillo, ruinas que todavía pueden verse desde la puerta del molino, lo que quiere decir que éste se ha levantado en e corazón mismo de la primitiva población.

El molino, como queda dicho, es propiedad del mencionad cronista, así como de su esposa Amparo Gavidia Murcia y de los hijos del matrimonio María Dolores y Enrique. Nota curiosa es que todos los años, en la noche del primr sábad del mes de julio, se celebran aquí unas justas poéticas de ámbito nacional, las cuales llevan el nombre del molino.
Luego, una vez concluido el acto literario, tanto los autores galrdondos como el mantenedor y losasistentes a la fiestason invitados a unas típicas gachas manchegas, prolongándose la reunión hasta la amanecida.

CINE, VARIEDADES Y CUPLE

La aparición del cine revitalizó un género teatral considerado como ínfimo, perom que en esta época adquirió una importancia extraordinaria: me refiero al espectáculo de variedades, o "varieté", como se decía a lo francés. Como las películas eran muy cortas, las funciones cinematográficas tenían que complementarse con estos espectáculos entre los cuales sobresalían los números cómicos, los transformistas, los ilusionistas, los bailaores y cantaores flamencos y las cupletistas. Estamos, no hay que olvidarlo, en aquellos años del cuplé.

El local especializado en estos programas era el Salón Liceo del Casino Artístico. Allí actuaron las más célebres cupletistas de toda la época dorada de este género. En 1906 se proyctó, acaso por primera vez, una película en colores. Más tarde esta serie de espectáculos se hicieron también bastante frecuentes en locales de más alcurnia, como el mismo Teatro Circo, donde en 1901 se presentaba el "Fonobiograf", el cinematógrafo combinado con el fonógrafo, y en 1907 el "Gran Cinematógrafo Moderno Vidadgraph". En el Paseo de Alfonso XII solía in stalarse también a principios de siglo, un "Gran Pabellón procedente del Salón de Novedades de Valencia", donde alternaban las sesiones de "Cinematógrafo Mágico" con las variedades. El número fuerte era el transformista Fregolini. En el solar del Ayuntamiento contiguo a la Delegación de Hacienda se instaló en 1903 el "Eden-Concért", Salón de Novedades. Allí acuó la Petite Otero. Otro "Real Cinematógrafo Sanchís" se instaló en el Paseo del Itsmo. Pero las barracas de este género abundaban mucho más en la temporada de Feria, instalándose varias de ellas por los alrededores de este recinto.

A pesar de que abundaban más los espectáculos de estos géneros ínfimos, al Teatro Circo solían acudir cada año las compañías dramáticas y líricas más importantes de aquelos tiempos: las de María Guerrero y Fernando Díaz de Mendoza, Carmen Cobeña, Julian Romea, Pablo Gorgé, Antonio Vico, Manuel Vico, Concepción Aranaz, Emilio Duval... Estas compañías eran las que ennoblecían el escenariodel Circo con su presencia y hacían mantener en los aficionados albacetenses la llama sagrada del Teatro.

LOS PRIMEROS AÑOS DE CINE EN ALBACETE

A pesar del entusiasmo de este cronista, aquella primera sesión de cine en Albacete pasó desapercibida para muchos, como lo prueba el que tan solo se hiciera mención en la prensa local. Los redactores de otro gran diario local, "Defensor de Albacete", no hacen ni la más ligera mención del acontecimiento.
No obstante la primera proyección del 5 de diciembre de 1897, el cine no volvería a Albacete hasta 1899. Lo trajo un feriante Don Manuel Fernández Cuevas, que en años anteriores había venido a Albacete con un Museo de Figuras de Cera como atracción de su barraca. Este hombre se dió cuenta de las enormes posibilidades del nuevo espectáculo y abandonó las figuras de cera par ir de Feria en Feria, proyectando las primeras películas que se hicieron en el mundo.
Al año siguiente, 1900, el cine volvió a la Feria de Alacete de la mano de Don Miguel Berbis, representante en España del cinematógrafo Lumière y de unos cuadros de magia en colores que se llamaban el "Vargraph Mágico".
Los primeros años del cine en Albacete fueron los años dificiles de los barracones. Pasaría algún tiempo hasta que el nuevo espectáculo adquiriera la reputación y la popularidad suficiente para pasar a los locales destinados tradicionalmente al teatro (el Liceo, el Teatro Circo, el Magik Park, el Teatro Cervantes.....), al principio tan solo como complemento del mismo, pero más tare para desplazarlo totalmente de sus locales, o al menos, para rellenar los huecos de programación en las épocas en que no venían compañías teatrales.

LA CONSTRUCCIÓN DEL TEATRO CIRCO

En casi todos los datos que se han dado, salvo unos pocos, son inéditos y fruto de una paciente investigación entre los viejos papeles de los archivos de Albacete.
El tema del Teatro Circo era demasiado importante para que permaneciera inédito. Las monografías más profundas son las publicadas por Don Alberto Matetos Arcángel, heredero vocacional de su padre, Don Rafael Mateos y Sotos, un gigante de la historiografía albacetense. Loa artículos prospectivos que Alberto Mateos, historiador, dibujante y escritor de fina y sutil pluma, publica en la revista "Feria", todos los años, son de antología, y merecerían ser publicados en un libro. Un libro delicioso que sin duda se vendería e Albacete con un éxito extraordinario

El primero de octubre de 1886, según dice el citado historiador, fue fundada la sociedad del Teatro Circo, compuesta por los siguientes señores: Rafael Serna López, como presidente, y José Antonio Molina Tejada, Inocencio Serna Tévar, Gabriel Navarro Rodríguez, Juan Pérez Romero, Francisco Sánchez González, José María Cortés García, Ricardo Navarro Córcoles, Angel Albir Pastor, Enrique Díaz Moreno, Germán León Vera y Tomás Duch Montero. La sociedad compró los terrenos de una huerta a espaldas de la Diputación Provincial, propiedad de Doña Joaquina Marqués Jiménez , y un miembro de la misma, Don Juan Pérez Romero, Ayudante de Obras Públicas, auxiliado por el delineante Don Emilio Vergara, que se encargaron de realizar a marchas forzadas todos los planos del proyecto.

RIÑAS DE GALLOS. CIRCOS. EL TEATRO VIDAL

Durante este tiempo existía en Albacete, de un modo permanente, un llamado Circo Gallístico, en el que solían hacerse las entonces tradicionales riñas de estos animales, tal y como aún suelen hacerse en ciertos países hispanoamericanos, y fomentándose con ello las apuestas entre los asistentes, no satisfechos, sin duda, con el juego que se practicaba en los casinos.

De vez en cuando acudían también, sobre todo en la temporada de Feria, espectáculos circenses de mayor categoría. La desaparición de la mayor parte de las colecciones de periódicos locales nos priva de conocer detalles sobre estos espectáculos. No obstante se conserva documentación sobre algunos de ellos entre 1858 y 1875. Son las autorizaciones que el Gobierno Civil daba a algunas compañías ecuestres, gimnásticas, acrobáticas, zoológicas, etc., como las de Enrique Maury. J. del Campo, José Navarro del Castillo, Manuel Fernández, Lorenzo Bernabé ... Estas compañías circenses solían acudir a Albacete en la temporada de verano, permaneciendo hasta bien pasada la temporada de la Feria.

El Teatro Vidal fue construido el 20 de junio de 1880, al aire libre, en la calle del Bosque. Era un teatro de verano y debía el nombre a su constructor, el ebanista Godofredo Vidal. Según Sánchez Torres, desaparecido el Teatro del Casino en la calle de Salamanca y disuelto el Liceo, el Teatro Vidal, "aunque de malas condiciones, fue nuestro único templo de Talía hasta que la construcción del Teatro Circo hizo forzosa su clausura.

LOS CÓMICOS DE LA LEGUA Y EL HAMBRE

Los cómicos de la legua que de vez en cuando hacían escala en Albacete, sobre todo durante la Feria, solían pasar sus buenos apuros para subsistir. El teatro, en aquella época, debía ser un medio bastante seguro para morirse de hambre. Durante la Feria de 1846 llegó a Albacete la compañía cómica de la que era autor Don Manuel Jáuregui, con la intención de dar sus funciones al aire libre, en un parador habilitado al efecto. El nombre de este parador no se cita en el documento en el que se ha encontrado la noticia. Y es una lástima, ya que ello sería una prueba de que tambien en Albacete existían corrales de comedias. Sin duda sería cualquier parador de una de nuestras fondas o posadas, como pudo haber sido en la del Rosario, verdadera reliquia que aún poseemos como testimonio. En los patios de estas posadas se hacía todo lo que era verdaderamente importante en la Mancha: los bailes de máscaras, las funciones teatrales de los cómicos de la legua, y la vela de las armas quijotescas.

Don Manuel Jáuregui empezó sus funciones en uno de estos paradores al aire libre, pero bien pronto se quedó sin espectadores ya que la Feria de 1846 fue una Feria mojada, y los sufridos manchegos no eran capaces de aguantar las funciones mientras la lluvia les calaba hasta los huesos. Así las cosas y viendo que los cómicos se morían de hambre sin poder trabajar, un albacetense muy relacionado con la gente de teatro, Don José Jareño, aconsejó al autor que dirigiera una instancia al Regente de la Audiencia Territorial pata que les dejara el local de San Agustín, como se había hecho en años anteriores con otros cómicos. Don Manuel Jáuregui, en efecto, remitió al Regente una lacrimosa instancia en la que le contaba la situación de su compañía, haciéndole ver que prácticamente morirían todos de hambre si aquél no accedía a darles este pequeño favor y que estaban sin recurso alguno para marchar a otro punto.
Sin duda las actuaciones en la iglesia les remediarían un poco su apuradísima situación, y conseguirían recursos suficientes para ir a hambrear de nuevo por los caminos de España.

REPRESENTACIONES EN POSADAS, HOSPITALES E IGLESIAS

En una casa de la calle Mayor que fue adquirida para oficinas y almacenes del Canal de María Cristina celebrábanse, allá por los años de 1820, representaciones teatrales y bailes de máscaras, y de aquí el nombre de la Casa de las Comedias con que era conocida hasta su demolición. Otras veces las funciones tenían lugar en las posadas o en paradores al aire libre, y, hasta 1849, algunas veces, en la iglesia del que fue convento de San Agustín, que, en virtud de las leyes desamortizadoras, había sido cedido para la instalación de la Audiencia Territorial de Albacete. Había también un salón del Hospital de Caridad de San Julian, establecido entonces donde ahora existe el Parque de Bomberos y la Casa de Socorro, que tembién se había habilitado malamente para bailes, aunque parece ser que no para teatro, hasta un poco más tarde.

Fuera de estos locales no existían casinos ni otros salones para organizar fiestas de sociedad. Tanto el salón del hospital como el de la iglesia del convento eran solicitados casi todos los años para organizar funciones teatrales, e incluso bailes de máscaras durante las Carnestolendas, con el fin de habilitar recursos para la Milicia Nacional, encargada de defender a la ciudad contra las incursiones de los carlistas. El teatro y el carnaval en Albacete, como el Tenorio, iban recorriendo toda la escala social, desde las posadas a los hospitales, pasando por las iglesias de los conventos.

PRIMEROS TIEMPOS DEL TEATRO

Hasta 1887, fecha de la construcción del Teatro Circo, el más antiguo de nuestros escenarios actuales, podemos decir que estamos en una verdadera prehistoria del teatro albacetense. Eran aquellos tiempos dificiles en los que el teatro vivía verdaderamente de prestado en nuestra ciudad. Hasta esa fecha no había en Albacete local alguno en el que pudieran representarse con dignidad piezas dramáticas. Y los grupos de aficionados y los cómicos de la legua, cuando venían, tenían que hacer sus funciones en salones particulares, habilitando en ellos de cualquier manera un teatro provisional, o al aire libre, que era lo más frecuente.

La tradición teatral en Albacete es muy antigua. Se tienen documentos que demuestran la existencia de frecentes representaciones, sobre todo durante algunas fiestas importantes, el Corpus, la Feria, San Juan... En la festividad del Corpus Christi solían organizarse sobre todo representaciones de Autos Sacramentales. Sin duda se hacían al aire libre, frente a la iglesia de San Juan, o en la plaza del Altozano. Concurría todo Albacete a presenciar la actuación, y los gastos eran sufragados por el Ayuntamiento.

SITUACIONES DIFICILES

Albacete hubo de enfrentarse frecuentemente durante el siglo XVI a situaciones dificiles, agravadas hacia el final, provocadas por causa de la peste, las malas cosechas y las plagas de langosta y por las obligaciones militares.
Otro motivo de contínua preocupación era la acequia que con la rotura de sus quijeros y el relleno de arrastres originaba problemas de mantenimiento.

EL TERMINO NUEVO

Con anteriordad Albacete había vuelto a ampliar su término a costa otra vez del de Chinchilla. Ocurría en 1752, después de un proceso sobre reparto de baldíos entre villa y ciudad iniciado en 1741. En lo fundamental todo tenía so origen en que en 1723 cesó el régimen de conciertos entre ambas poblaciones que se había iniciado en 1634 para el aprovechamiento de pastos y montes y que les había permitido vivir en una relativa paz y quietud durante aquellos noventa años. En definitiva, después de 1723 ambos términos volvieron a la antigua comunidad de pastos, sin concordias, y los pleitos volvieron a encenderse "con más vigor y tesón que los antecedentes", como decía el Corregidor de Chinchilla, don Manuel de Heredia, en su informe de 1750 al rey, en el que proponía como solución para acabar con las discordias abolir la comunidad de pastos, separando enteramete los términos, aunque dejando el aprovechamiento comunal de la sierra para leña y carbón, necesario sobre todo para Albacete, en cuyo término había de quedar la dehesa chinchillana de Meledriz "o Peces de San Jorge" que estaba situada dentro del territorio de la villa.

EL SIGLO XVIII

El siglo XVIII es, después de la crisis del XVII, un siglo de crecimiento, tanto en el aspecto demográfico como en el agrícola y el comercial.
Además al mediar el siglo -entre 1741 y 1752, Albacete por segunda vez amplía su término con el llamado "término nuevo".
También en 1787, el Censo de Floridablanca no indica vecinos, sino habitantes.

LOS MORISCOS

Albacete, que había sido un centro importante en la organización de la lucha contra los moriscos, lo fue tambien después, cuando Felipe II ordenó su deportación. Aquí habrían de llegar miles de ellos desde la Andalucía Oriental. Por Lorca y Murcia, para ser enviados a otras partes de Castilla. En principio no debían quedar aquí ni en otras tierras próximas a Valencia y Andalucía, por temor a otros levantamientos semejantes en estas zonas. No obstante serían muchos los que permanecieran en nuestra villa, aunque luego su número iría decreciendo hasta su expulsión a principios del siglo XVII.
La llegada masiva de moriscos a Albacete se produjo a finales de 1570. En la segunda mitad de noviembre vendrían al menos 15.000 y unos 6.000 o 10.000 más en diciembre. Los primeros fueron enviados desde aquí a tierras de Cuenca, Toledo y Ciudad Real, e incluso a Guadalupe. Los que vinieron en diciembre habrían de ser enviados hacia Segovia y León.
Albacete era, pues, un lugar de paso y de distribución de los cristianos nuevos. Pero ya desde lo primeros tiempos quedaron muchos de ellos en la villa, lo que despertaría el temor de algunos funcionarios reales, dada la relativa proximidad a Valencia y Andalucía.

TIEMPO ATRAS EN ALBACETE

L A P O B L A C I Ó N
En el siglo XVI, al menos hasta los años sesenta, es para Albacete una época de crecimiento demográfico; indicio de ello son las ordenanzas de 1515 y 1518 urgiendo a lo propietarios de solares "dentro del cerquero de la dicha villa"a que construyan casas en un momento en que crecía el avecindamiento de forasteros en la población.
Más adelante, en 1528, Albacete solicitaba de la emperatriz de Portugal -entonces su señora- la ampliación de su dehesa carnicera (los pastos destinados para los ganados que habían de abastecer de carne) porque la villa tenía ahora "más de myll vezinos" y aquella dehesa se había quedado pequeña, pues se había hecho cuando la población era sólo de 400 vecinos (el número de vecinos debe multiplicarse por 4 para saber el total de los habitantes).
Sobre 1530, en una averiguaciónn de carácter fiscal de la población de Castilla, se dice que en nuestra villa "ay mill e çincuenta y nueve vezinos pecheros". Ya por entonces era Albacete, demográficamente, la principal población de las que hoy forman la actual provincia, salvo Alcaraz, pero por delante incluso de la importante ciudad de Chinchilla. A mediados de siglo los albaceteños tenían conciencia de lo que había crecido su villa y de que ello había ocurrido no hacía mucho; así, el regidor Jorge de Alcañavate decía en 1553, al oponerse a que el ayuntamiento pagara un maestro que nunca se había hecho "con ser el pueblo más pequeño que agora, que como es notorio es muy grande".